Cientificamente é conhecida como Citrus reticulata. As variedades comerciais pertencem a diversas espécies da família Rutaceae e, principalmente, ao gênero Citrus. Enquanto para cada grupo cítrico existe uma espécie, para as tangerinas há várias espécies. A fruta é útil contra a arteriosclerose. Rica em fósforo, cálcio e magnésio favorece o desenvolvimento dos ossos e tonifica as articulações e músculos. É rica em sódio e vitaminas A, B1 e C.